藍牙與小尾巴的邂逅- Audirect BEAM 3 PLUS

(Credit: Meteor Studio 米堤插畫x設計，圖片均自行拍攝 & 後製。)

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首先，感謝 Audirect 外借本次的評測樣機，讓小弟有機會長時間體驗產品；再來要感謝女王大在拍攝和後製上的指導，讓小弟有拿得上檯面的照片；最後，要感謝閱讀文的每一位讀者，有你們的支持是小弟撰寫文章的動力，也建議您多參考其他專業人員的評論，以期獲得一個更加客觀的結論。


接下來我們就開始進入今天的主題：

【北極熊開箱】藍牙與小尾巴的邂逅- Audirect BEAM 3 PLUS





前言

對於工作繁忙的通勤者，越來越蓬勃發展的藍牙無線耳機提供良好的使用體驗，不過對於發燒友來說，藍牙無線耳機音質受限於有損的無線傳輸，現階段還處於一個青黃不接的狀態，所以高品質的有線耳機還是發燒友的首選，但想要將高品質有線耳機於通勤中使用的想法，應該還是大有人在，於是隨身型訊源也隨之崛起，從早年一體化的隨身聽，到後來為了搭配智慧型手機而廣受青睞的便攜型 DAC（如：Audioquest DragonFly），和近期相對熱門支援藍牙無線傳輸的藍牙音樂接收器（如：FiiO BTR5），不斷地提供消費者更多元的選擇。

而今天要介紹的是由 Audirect 所推出的同類型產品 - BEAM 3 PLUS，Audirect 是一家致力於研發便攜型 DAC 的品牌，之前本熊也有介紹過他們另一款隨身 USB DAC Beam 2，而 BEAM 3 PLUS 是該品牌最新一代產品，除了提供 USB DAC 功能和 3.5mm 單端 & 4.4mm 平衡輸出之外，BEAM 3 PLUS 額外加入藍芽無線傳輸的功能，並搭載目前便攜型裝置中等級較高的 ES9281AC PRO 晶片，支援 MQA 硬體解碼的能力，看起來是一款面向發燒友，但又想同時滿足無線便利需求的產品，那 BEAM 3 PLUS 的表現到底如何？是否能和市面上已經存在的產品（如：FiiO BTR5）建立出區隔？底下就讓本熊來和大家分享實際的使用心得：



產品設計和特色

▼ 既然是開箱，我們就先來看一下外盒包裝，Audirect BEAM 3 PLUS 的外盒採用帶有菱格壓紋的硬紙盒，正面帶有 Audirect 的 Logo 壓印，右上角貼著一張日本 2022 VGP 獲獎（受賞）的貼紙，背面則是列出產品的規格。



▼ 打開上蓋就能夠看到放置於泡棉凹槽中的 BEAM 3 PLUS，內附有 USB Type-C to C 連接線和 Type-C to A 轉接頭，一次解決電腦和手機使用上的需求，iPhone 用的 Lightning 連接器和保護皮套則有提供額外販售（第三張圖）。




▼ 相較於其他單純只具備 USB DAC 功能的小尾巴，由於 BEAM 3 PLUS 需要內建電池供藍牙模組使用，所以體積上大了不少，下圖是和 Audirect 自家的 Beam 2 做比較，可以發現 BEAM 3 “PLUS”真是個大塊頭，好處是也讓 BEAM 3 PLUS 加入目前比較流行的 4.4 mm 平衡耳機插孔。



▼ BEAM 3 PLUS 目前知道邊框有藍色、黑色和銀色電鍍版，這次送測的是藍色邊框，評測的舊版本標示非常不清楚，但新版已經有所改善，採用更醒目的顏色；機頂上的紅色撥調開關是用來切換 USB DAC 或是藍牙接收器的功能，右邊則是用來連接或充電的 USB 端子，BEAM 3 PLUS 很貼心地配了一個麥克風，可用於藍牙功能下通話使用，雖然收音效果不怎麼樣就是了。


▼ 機身右側擺放電源/通話接聽按鍵和增益切換按鍵，最上面還有一個小孔可以掛手機吊飾，機身左側則是音量和播放控制按鍵，BEAM 3 PLUS 於藍牙模式下機身音量和播放端（手機）音量是分開的，提供更細膩的音量調節可能，可惜於 USB DAC 模式下則是和播放端同步調整，某些較靈敏的耳機最小音量有時候還是稍微大了些。



▼ BEAM 3 PLUS 上擁有三個 LED 燈，每個 LED 能夠顯示多種不同顏色，最上面是電池電量指示燈，第二顆是增益指示燈（紅/High、黃/Mid、綠/Low），最下面的則是目前播放格式的音訊指示燈，雖然說明書說連接藍牙時 LDAC 和 aptX HD 為藍燈，但本熊測起來是 LDAC 藍燈、aptX HD & aptX 綠燈、AAC & SBC 紅燈，USB DAC 模式下的燈號顏色則如第三張圖所示。




看完了以上的外觀介紹，相信大家都對 BEAM 3 PLUS 有了一定程度的認識，底下本熊幫忙整理一下 BEAM 3 PLUS 的特色，供大家在選購上做個參考：

● 獨立 ESS ES9281AC PRO 高品質音訊處裡晶片，最高支援 PCM/DXD (32-bit/768kHz)。
● 搭載雙獨立耳機放大器晶片，提供充沛的輸出功率。
● 採用高通 CSR8675 藍牙晶片 (藍牙 5.0)，支援 LDAC / APT-X HD 高品質藍牙音訊傳輸協議，並內建通話麥克風。
● 提供 3.5mm 單端 & 4.4mm 平衡耳機接口。
● 可調增益功能，適合各類阻抗耳機使用。
● 支援 MQA 硬體解碼渲染，能夠完整展開三層 MQA 音樂。
● 實體機身按鍵，即便在口袋內也方便操作。
● 一體成型銅鋅合金，輕巧兼備高質感。
● BEAM 3 PLUS 具備遊戲模式，支援 Switch 遊戲機。



硬體架構探討

在日本旭化（AKM）成放棄修復火災後的宮崎晶圓廠後，ESS Technology 家的 DAC 晶片成為市場上眾多品牌的選擇，Audirect BEAM 3 PLUS 搭載 ESS 出品的高品質 ES9281AC PRO，這是一顆比較常出現在高階小尾巴（便攜型 USB DAC，如 EarMan Sparrow）的晶片，使用 ESS 專利的 32-bit HyperStream®II QUAD DAC™ 四音路架構，能夠達到 130dB 訊噪比和 -112dB 的總諧波失真（2.0Vrms into 100kΩ），內部整合 UAC2.0 方便無須驅動程式直接連結大部分裝置；就 BEAM 3PRO（無藍芽功能的版本） 內部設計圖來看，BEAM 3 PLUS 應該也有搭載晶振來提供運作時的時鐘，以減少 jitter 的產生；ES9281 PRO 也是 ESS 家第一款通過 MQA 硬體解碼認證的 DAC 系列，如果您往下看完後還希望繼續使用 MQA 音樂的話，這勉強算是一個特色。

▼ Audirect BEAM 3PRO 的內部設計圖片，基本上應該和 BEAM 3 PLUS 的 USB DAC 區塊部分相仿。

Credit：Audirect。

理論上 ES9281 PRO 應該有自帶耳機功率放大晶片，但 Audirect 於規格表中列出使用兩顆功率放大晶片來達成平衡輸出，所以應該是使用前、後級放大的概念來提高輸出功率，後級放大器推測是近期比較常見的雙 ES9603Q 耳機放大器晶片組合，左右聲道各配置一個，這也是目前市場上比較成熟的組合，帶來相對充沛的驅動能力和達成平衡輸出的目標。

藍牙部分使用上高通 CSR8675 晶片，採用藍牙 5.0，支援 LDAC、apt-X HD、apt-X、AAC、SBC 等常見音訊傳輸協議，對於開放支援這些協議的 Android 平台是件好事，iOS 平台則被侷限在 AAC 和 SBC 下，不過 iOS 平台要用藍牙建議還是直接入手 Apple 出的耳機比較實在；CSR8675 理論上支援收發功能，沒有順便支援藍牙發送有些可惜，可能是因為還要考慮其他技術上問題所以沒有一併加入（？）。

BEAM 3 PLUS 在 L75*W39*H12mm 的尺寸下，內部配置一顆容量為 1200mAh 的電池，這顆電池主要是供給藍牙連線時使用，USB DAC 模式下似乎是沒有用上電池，官方並未提供續航力的相關資訊，但就本熊自己實際測試起來，在使用 LDAC 連線、30% 音量時，BEAM 3 PLUS 的續航大概只能維持 3.5 小時左右…就目前的標準來看實在太短了，這嚴重影響到 BEAM 3 PLUS 的實際使用體驗，終於連藍牙小尾巴都需要一天一充了…



測試環境

BEAM 3 PLUS 測試韌體為 2022/03/02、9209 版，聽說有修正 3.5mm 底噪過高的問題，使用上似乎有比前一版（8811？）來得好一些，但仔細聽底噪還是存在，不過並不是會造成嚴重問題的程度；BEAM 3 PLUS 具備一個實體切換開關，用來選擇 USB DAC 或藍牙接收器功能，USB DAC 接上裝置後馬上就能使用，PC 也有 ASIO 驅動可供選擇，無須安裝驅動的 WASAPI 模式選擇 push 也能夠完美運作，手邊音樂格式都能夠播放，MQA 音樂檔案均由挪威 2L 公司網站下載，測試播放有顯能夠完全展開；BEAM 3 PLUS 有一個遊戲模式，藉由按著機身上的“G”鍵，再插入 Switch 遊戲機中就能夠成功辨認，不太清楚實際的達成方式，但應該是切換 USB 的連接模式，如果用遊戲模式接上 PC，會發現無法播放超過 16 bit / 44.1 or 48 kHz 的音樂，所以應該是藉由切換至限制 16 bit / 44.1 or 48 kHz 模式來達成支援 Switch 的 USB 音訊輸出，這時候就想如果有支援藍牙訊號發送功能該有多好，就能夠讓 Switch 支援更多藍牙傳輸協定。

不過 BEAM 3 PLUS 最大的問題並不是功能不夠多，而是缺乏一個直觀的資訊呈現方式，BEAM 3 PLUS 採用 LED 燈號顏色的方式來提供資訊，一般的小尾巴只有 DAC 功能，用燈號顯示問題不大，問題是 BEAM 3 PLUS 需要呈現增益、藍牙模式、USB DAC、遊戲模式、剩餘電量、目前播放格式等眾多資訊，只用幾個不同顏色的 LED 燈號，讓 BEAM 3 PLUS 實際操作體驗相當挫折，如果能夠配置一個小螢幕顯示資訊會更好，在 BEAM 3 PLUS 的尺寸上應該是不難實現。



MQA解碼

MQA 是一款由英國 Meridian 開發的音訊編碼技術，最初的目標是藉由特殊的演算方式，將容量很大的高品質音樂檔，壓縮入一個適合線上音樂串流的範圍，官方喜歡用折疊來說明這個壓縮方式，就是將極高頻(>24kHz)的訊號儲存（摺疊）在低頻區段人耳無法察覺的動態範圍下，要播放完整的 MQA 音樂除了需要授權的播放軟體之外，你還需要一款有認證過的硬體設備，而 ES9281 PRO 就提供這樣的一個硬體解碼功能，能夠完全展開三折疊後的 MQA 音樂。

▼ MQA 音訊編碼概念示意圖。

Credit：MQA。

容量變小卻又不影響音質聽起來相當吸引人，不過天下沒有白吃的午餐，有興趣的玩家可以搜尋「MQA Deep Dive」，裡面嘗試解析 MQA 壓縮的真面貌，就目前的測試結果來看，MQA 並不是真的無損壓縮，而且會引入大量失真到音樂背景裡面，就目前 MQA 官方回應大概就是“MQA 是無損但不是真的無損，相信我們它聽起來更好。“，這讓本熊認為 MQA 實質上比較像是同時綁架硬體商和播放軟體商的認證，沒有人知道 MQA 的黑盒子裡面如何運作，而且就目前已知 MQA 並不是無損壓縮，在台灣這樣網路速度和價格都還算可以的地方，使用無損壓縮音樂格式也不會造成任何阻礙，並且可以避免潛在失真和多剝一層皮的認證費用，支不支援 MQA 似乎並不是那麼地必要。



主觀聲音評論

BEAM 3 PLUS 搭載獨立兩顆放大晶片確實有其優勢，雖然在 3.5mm 單端下驅動力稍微弱於之前測試過的 EarMan Sparrow，底噪略高於 Sparrow但還算輕微，細節部分感覺稍微更精緻一些，聲音風格維持 ES9281PRO 中性兩端延展良好的特性，同時BEAM 3 PLUS 並不會有 Beam 2 那種能量感集中在中低頻區段的問題，低頻至中頻的銜接更加滑順，大動態時控制力不佳的問題也有所解決，變得更加充裕有餘，可能和驅動力提升有些關係；BEAM 3 PLUS 中高頻具有一絲柔和的風格，這似乎近期採用 ES9281PRO 晶片的小尾巴都有同樣的韻味，只是明不明顯而已；在平衡出輸時 BEAM 3 PLUS 能夠展現出比 Sparrow 更充沛驅動力，用來應付手邊的 Sennheiser HD650 基本上足以使用，不過總感覺平衡端在大出力情況下動態範圍似乎有被抑制住的感覺，不過聲音還是保持相對中性、穩定，這點是值得讚許，能夠穩定驅動高阻抗耳機的小尾巴並不多；在不同增益下 BEAM 3 PLUS 聲音風格維持的相當穩定，高增益時虛擬音場左右有拓展的趨向（注意，左右）。

BEAM 3 PLUS 相較於 Sparrow 最明顯的優勢是在清晰度，在 Sparrow 你總能感受到聲音似乎有些過分滑順，再一步就踏入模糊的範疇，而在 BEAM 3 PLUS 上能夠體驗到更乾淨、更清晰的紋理表現，撥弦樂器 BEAM 3 PLUS 呈現得更為精緻，而且這並不是藉由調高高頻存在感達成，所以 BEAM 3 PLUS 同樣保持中性耐聽的風格，聲音明亮度部分也控制得當，高頻延伸能力部分在相近價位的產品中處於一般水準，高頻動態和密度方面則顯得有些薄弱，這似乎也是多數小尾巴共通的問題，那種鮮活的透明感沒辦法展現出來；或許這樣一路看一下，BEAM 3 PLUS 的聲音表現似乎比 Sparrow 來得更好一些？可惜 BEAM 3 PLUS 總讓人覺得聲音顯得稍微平面化和擁擠，明明具備如此充沛的驅動力，但 BEAM 3 PLUS 並沒能將聲音的深度展開，空間規模和層次感也都偏弱一些，使得整體聲音顯得有些呆版和平面，這部分可能是 BEAM 3 PLUS 音質部分較明顯的缺點。

藍牙無線傳輸部分，BEAM 3 PLUS 的 LDAC 表現品質相對優秀，聲音穩定且柔順，如果喜歡聲音亮一點的玩家可以考慮使用 aptX HD，聲音線條在 aptX HD 下比較鮮明一些，不過整體表現還是 LDAC 比較自然豐富，藍牙傳輸音質相較於 USB DAC 當然還是有段差距，但日常通勤中使用因該是沒有任何問題，在動態不是那麼大音樂中差異還在可接受範疇，比較大的問題還是在續航力和 LDAC 連線穩定度方面，BEAM 3 PLUS 的 LDAC 連線穩定度一般，有時會出現中斷和爆音的問題，放在襯衫胸口口袋中問題會比較緩解，但如果是放在背包或褲子口袋中，連線不穩的問題就會被放大，相較之下近期支援 LDAC 的藍牙 TWS 耳機反倒還穩定一些，續航力如上面提到大概只有 3.5~4 小時左右，這兩點讓 BEAM 3 PLUS 的無線藍牙功能大大打折，感覺有一些可惜。



寫在最後

Audirect BEAM 3 PLUS 是一款結合 USB DAC + 藍牙便利性的多功能產品，內部配置目前較高階的便攜型 DAC - ES9281AC Pro，並且搭載兩顆耳機功率放大器，提供高階耳機 4.4mm 平衡輸出耳機孔使用，可以看出 BEAM 3 PLUS 是一款以高音質為本位的產品，而實際音質上的表現也稱得上是可圈可點，特別是在平衡端輸出功率部分，能夠輕易地驅動中高阻抗耳機；不過在藍牙接受器方面，BEAM 3 PLUS 無論是在續航能力或是連線穩定度部分都只是普通水準，加上二合一後缺乏有效的資訊呈現方式，讓整體使用體驗並不佳，如果您只是想找一款高音質且具備高輸出功率的 USB DAC，藍牙功能只是當作輔助，那 BEAM 3 PLUS 是一個可以考慮的選項，但如果您想要找一款功能更均衡的產品，BEAM 3 PLUS 也許就不是最佳的選擇，建議依您使用需求來選擇。








技術規格

◆藍牙晶片 : CSR8675 (BT5.0)
◆DAC晶片 : ES9281AC
◆運算放大器 : 2顆
◆輸出端口 : 3.5mm 單端 / 4.4mm 平衡
◆頻率響應0.032dB@20Hz-40kHz
◆4.4mm 輸出功率 : ≥110mW(16Ω) ≥230mW(32Ω) ≥227.78mW(600Ω)
◆3.5mm 輸出功率 : ≥141mW(16Ω) ≥122mW(32Ω) ≥7mW(600Ω)
◆訊噪比 : -118dB
◆THD+N : 0.0003%
◆採樣品率 : 最高32-bit/768kHz
◆DSD 支援 : 最高 DSD512
◆重量 : 69g
◆電池容量. : 1200mAh
◆尺寸 : L75*W39*H12mm